Les mégalithes de Ploërmel

Compris d’abord comme des monuments dus à des créatures surnaturelles (fées, géants, …), c’est au siècle des Lumières (18e S.) qu’ils se voient attribués une origine humaine ancienne, essentiellement gauloise et il faut attendre les débuts du 19e S., avec les premières fouilles archéologiques pour comprendre la signification de ces mégalithes (littéralement « grosses pierres » ). On passe alors de la simple description ( « dolmen » pour « table de pierre » ) à l’inventaire de plusieurs types de sépultures.
Le principe consiste en un couloir bordé par des pierres dressées alignées (les orthostates) menant à la chambre funéraire, le tout recouvert de blocs de pierre horizontaux (les dalles de couverture). Cette structure dite « tombe à couloir » est ensuite recouverte par un amas de pierres et/ou de terre pour former un tumulus ou cairn quand il est essentiellement composé de pierres. Au fil des siècles, chambre et couloir d’accès ont tendance à ne plus se différencier pour aboutir aux allées couvertes. Ces évolutions traduisent des modifications des pratiques funéraires. Une hiérarchie sociale s’est traduite, dans un premier temps, par la mise en œuvre de sépultures plus ou moins gigantesques. Ces dernières évolueront en allées couvertes, tombes collectives pouvant recevoir tous les membres d’une communauté.

Compris d’abord comme des monuments dus à des créatures surnaturelles (fées, géants, …), c’est au siècle des Lumières (18e S.) qu’ils se voient attribués une origine humaine ancienne, essentiellement gauloise et il faut attendre les débuts du 19e S., avec les premières fouilles archéologiques pour comprendre la signification de ces mégalithes (littéralement « grosses pierres » ). On passe alors de la simple description ( « dolmen » pour « table de pierre » ) à l’inventaire de plusieurs types de sépultures.
Le principe consiste en un couloir bordé par des pierres dressées alignées (les orthostates) menant à la chambre funéraire, le tout recouvert de blocs de pierre horizontaux (les dalles de couverture). Cette structure dite « tombe à couloir » est ensuite recouverte par un amas de pierres et/ou de terre pour former un tumulus ou cairn quand il est essentiellement composé de pierres. Au fil des siècles, chambre et couloir d’accès ont tendance à ne plus se différencier pour aboutir aux allées couvertes. Ces évolutions traduisent des modifications des pratiques funéraires. Une hiérarchie sociale s’est traduite, dans un premier temps, par la mise en œuvre de sépultures plus ou moins gigantesques. Ces dernières évolueront en allées couvertes, tombes collectives pouvant recevoir tous les membres d’une communauté.

Compris d’abord comme des monuments dus à des créatures surnaturelles (fées, géants, …), c’est au siècle des Lumières (18e S.) qu’ils se voient attribués une origine humaine ancienne, essentiellement gauloise et il faut attendre les débuts du 19e S., avec les premières fouilles archéologiques pour comprendre la signification de ces mégalithes (littéralement « grosses pierres » ). On passe alors de la simple description ( « dolmen » pour « table de pierre » ) à l’inventaire de plusieurs types de sépultures.
Le principe consiste en un couloir bordé par des pierres dressées alignées (les orthostates) menant à la chambre funéraire, le tout recouvert de blocs de pierre horizontaux (les dalles de couverture). Cette structure dite « tombe à couloir » est ensuite recouverte par un amas de pierres et/ou de terre pour former un tumulus ou cairn quand il est essentiellement composé de pierres. Au fil des siècles, chambre et couloir d’accès ont tendance à ne plus se différencier pour aboutir aux allées couvertes. Ces évolutions traduisent des modifications des pratiques funéraires. Une hiérarchie sociale s’est traduite, dans un premier temps, par la mise en œuvre de sépultures plus ou moins gigantesques. Ces dernières évolueront en allées couvertes, tombes collectives pouvant recevoir tous les membres d’une communauté.

On suppose que l’affleurement situé à proximité a servi de carrière pour la construction du dolmen, des traces de débitages apparaissent sur les rochers naturels.

Peut-être vous demandez-vous ce qu’il est arrivé aux buttes de terre et de pierre qui recouvraient les dolmens au Néolithique. Elles ont souvent été démantelées pour récupérer les matériaux de construction.

Les bâtisseurs du Néolithique ont été attentifs aux emplacements qu’ils ont choisi pour l’édification des monuments y-compris pour le choix des matériaux.

Difficile de savoir à quoi servaient les pierres dressées, totems ? marqueurs de territoires, de passages ? images des ancêtres ? les hypothèses sont nombreuses.

Ce dolmen en allée couverte montre encore une structure interne sépulcrale bien conservée. Il reste encore en place une vingtaine de mètres de l’architecture initiale. La partie sud de ce monument a probablement été détruite par le chemin situé en contrebas. La largeur interne de la chambre sépulcrale est de 1,40 m et semble relativement homogène sur toute la longueur conservée. Une dalle transversale sépare en deux l’espace sépulcral. Souvent située au milieu de ces allées couvertes du même type, la moitié conservée pourrait nous donner une idée de la longueur totale de cette sépulture mégalithique. Une dalle de chevet ferme l’extrémité nord de la tombe et laisse un vide visible côté ouest le long du dernier orthostate de la paroi sud. A l’arrière de la dalle de chevet, une possible cella terminale semble matérialisée par une dalle verticale encore en place. Cette dernière est bien plus petite en hauteur que la dalle de chevet. Les éléments constitutifs du monument sont en Conglomérat de Gourin, substrat local et composé principalement de galets bien arrondis de quartz blanc. Les orthostates montrent une face interne relativement plate, laissant les faces arrondies, mal taillées ou issues d’un débitage aléatoire tournées vers l’extérieur. Cet aspect esthétique visible à l’intérieur de la sépulture est une constante dans ces monuments. La hauteur interne n’est pas connue mais peut avoisiner les 1,20 m / 1,50 m. Sept orthostates sont conservés sur la paroi ouest, huit sur la paroi est ainsi que quatre dalles de couverture dont deux reposent encore sur les orthostates. Ce monument funéraire est sensiblement orienté nord-sud avec son entrée vraisemblablement située au sud. Le tumulus allongé qui recouvrait entièrement ce monument funéraire a quasiment disparu, surtout côté ouest. Le secteur est, mieux préservé, recèle peut-être encore quelques éléments architecturaux en place. Aucune fouille ne semble avoir été menée sur ce mégalithe, ainsi aucune référence bibliographique n’a été relevée. Le monument se situe sur une propriété privée à 700 m au sud-est du monument de La Ville-Bouquet.

On suppose que l’affleurement situé à proximité a servi de carrière pour la construction du dolmen, des traces de débitages apparaissent sur les rochers naturels.

Peut-être vous demandez-vous ce qu’il est arrivé aux buttes de terre et de pierre qui recouvraient les dolmens au Néolithique. Elles ont souvent été démantelées pour récupérer les matériaux de construction.

Les bâtisseurs du Néolithique ont été attentifs aux emplacements qu’ils ont choisi pour l’édification des monuments y-compris pour le choix des matériaux.

Difficile de savoir à quoi servaient les pierres dressées, totems ? marqueurs de territoires, de passages ? images des ancêtres ? les hypothèses sont nombreuses.

Le terme menhir attribué aux pierres dressées vient de la langue bretonne. Il signifie « pierre longue » mais ne préjuge ni de sa position couchée ou dressée, ni de l’intentionnalité de son redressement, aussi parle- t’-on maintenant de pierres dressées.

Erigées depuis le néolithique ancien vers 4800 avant J.C. et jusqu’à l’âge du bronze, la signification des pierres dressées nous échappe, qu’elles soient positionnées à l’air libre ou à l’intérieur des dolmens.

Dans le Morbihan les impressionnantes rangées de menhirs du littoral en regroupent près de 4000 s’étirant sur des kilomètres et on en compte environ 500 en situation isolée ou par paire comme ici au Piprais.

Quelques-unes de ces pierres dressées dépassent les 6m, la majorité ont une hauteur comprise entre 0,5 et 2 m. Certaines d’entre elles ont été simplement extraites et dressées mais la plupart ont été plus ou moins façonnées par bouchardage pour obtenir un aspect visuel élaboré avec en particulier une extrémité sommitale pointue, arrondie ou tronquée.

On suppose que l’affleurement situé à proximité a servi de carrière pour la construction du dolmen, des traces de débitages apparaissent sur les rochers naturels.

Peut-être vous demandez-vous ce qu’il est arrivé aux buttes de terre et de pierre qui recouvraient les dolmens au Néolithique. Elles ont souvent été démantelées pour récupérer les matériaux de construction.

Les bâtisseurs du Néolithique ont été attentifs aux emplacements qu’ils ont choisi pour l’édification des monuments y-compris pour le choix des matériaux.

Difficile de savoir à quoi servaient les pierres dressées, totems ? marqueurs de territoires, de passages ? images des ancêtres ? les hypothèses sont nombreuses.